水分活度是食品质量控制中的一个重要指标。通过测定水分活度，可有效地评价食品的安全性和稳定性，通过降低水分活度，可以延长食品的货架期。因此，在食品生产、储藏、流通和市场监管等各领域中，水分活度的检测和监控都是重中之重。

在美国，联邦法规第21款中已经明确规定，水分活度是检验食品安全性的重要指标。同时，美国食品药品监督管理局（FDA）所规定的食品生产过程良好操作规范（GMP）中明确地把水分活度定义为反应食品安全性的重要指标。在危害分析关键控制点（HACCP）监测系统中明确定义：“可通过限制水分活度来控制微生物病原体的生长”.