从虫害、霉变、走味、变色、潮解、风化等方面分析水分与药材质量的关系，以引起中药材生产、经营、使用人员的重视。
【关键词】 中药材 水分与质量
中药村的品种繁多，属性复杂，主要来源是植物、动物、矿物；其中以植物类的药材zui多，由于受自然条件的影响和其本身性质的关系，都含有一定的水分，而含水量又因其组成成份和内部结构不同各有差异。中药材含水量的多少，是储存过程中保证质量的一顶重要指标，也是影响在库中药材质量变化的主要因素，对质量变化起主导作用。因此，必须重视水分的研究和管理。《中国药典》2010年版对丁香、天冬、牛黄等30多种药材的含水量做了*规定。本文从虫害、霉变、走味、变色、潮解、风化等方面谈谈水分与药材质量的关系，以引起中药材生产、经营、使用人员的重视。
中药材在采收、加工、运输、储存的过程中，不可避免的要受到虫害的侵袭和污染。在一般性害虫中，生长繁殖需要温度、水分、空气和养料，如果其它条件适宜，而没有害虫生长所需的水分，则害虫也不易生存或抑制其生长繁殖。据实验，如气温在25℃含水量为25%以上的枸杞子易发生虫害，而同样的温度，含水量在15%以内时却不易生虫。在气温20℃，含水量为25%的当归，发生虫害较重，而同样的温度，含水量在15%以下，则没有虫害发生。在一般情况下，害虫生长繁育zui适宜的温度是25—30℃，药材含水量超过15%或空气相对湿度超过70%时，害虫易生长，虫害以6—8月份为害zui严重，且富含淀粉、蛋白质、糖质、挥发油的药材zui易虫蛀。药材的含水量越高，造成的虫害越严重。因此，如果把药材的含水量控制在一定限度内，就能抑制生虫或减少虫害的发生。通常药材的含水量应控制在15%以下，对杏仁、桃仁、紫苏子等籽实类药材则应控制在10%以内。
霉菌广泛存在于自然界中，特别是空气和土壤中。由于空气中有大量的霉菌孢子，散落在药材的表面，在遇到适宜的条件如温度25℃，湿度（空气中相对湿度在85%以上或药材含水量超过15%）及足够的营养物质等条件，即萌发成菌丝（发霉），并产生酵素将药材中的蛋白质、糖类、脂肪、胶质等成分分解，致使药材霉坏变质。如果没有适宜霉菌生长的水分，也是不易发生霉变的。霉菌躯体中的细胞含水量为70—80%，霉菌的细胞所进行的新陈代谢，主要是在水的作用下，依靠霉菌分泌在其细胞壁外的酶，将淀粉、蛋白质、纤维素等变成低分子的能溶解于水的化合物，再吸收到细胞中的。水分越高，则霉菌新陈代谢的作用越强，其生长繁殖也越快。据实验，在30℃的恒温下，相对湿度69%，含水量13.6%时的麦冬没有霉变；而相对湿度75%，含水量在17.9%,13天开始霉变,相对湿度81%,含水量20%,9天开始霉变。
中药材本身含有多种成分，各自有着不同的气味，如含芳香挥发油的有香味，含苦味质的有苦味，这些成分中有些具有水溶性，当空气中的温湿度变化时，这些成分就会散发和稀释，气味随之发生变化，质量则相应受到影响。
一些药材的变色与水分有着密切的。如冬虫夏草受潮后会化苗，即虫体化成空壳。失去光泽而显现土黄色或灰黑色；款冬花受潮极易变黑；菊花受潮后刚变色、失香和散瓣；丹皮具粉性，吸潮后易发热，其断面即变成红色，起麻点或转为黑色；枸杞子极易吸潮而由红变黑；黄芩遇潮后在酶的作用下，将黄芩苷水解成黄芩素，颜色变为绿色。实践证明，含水量高的药材较含水量少的药材变色快。药材变色后质量发生了变化。
某些中药材的成分中含有一定量的结晶水，在干燥空气中，失去这一部分结晶水分时，其质量也发生了变化。如不规则形状的原皮硝，风化后变成粉末状的风化硝，棱柱状和长方形结晶体的皮硝风化后变为白色粉末的玄明粉。还有胆矾、硼砂等也容易在干燥的空气中失去结晶水。风化后的药材质量和药性会发生明显变化，一般不做药用。
总结： 综上所述，中药材的含水量与其质量有着密切的关系。我们在中药材的生产、加工、储运及使用过程中，要加强对水分的研究和管理，防止上述变异现象的发生，确保中药材质量，使中药更好地为中医临床服务。
水分测定仪由于其功能多，应用行业广泛，因此每个行业的操作手法和检测方案是不同的，但大致可以按照如下操作流程进行：
1、打开设备包装箱，取出设备；
2、放置平稳的操作台面；
3、把相关的配件放入设备的既定位置；
4、连接电源开机；
5、把处理好的样品取样放入设备中；
6、合上加热源，按测试键；
7、设备自动工作。
