水活性是药品和食品行业重要的参数。它指产品中自由水的量，是酶和微生物生长的基础数据。 水在产品中，比如食物，被限制在不同的成分中，如蛋白质、盐、糖。这些化学绑定的水是不影响微生物的。绑定的水分越多，能够蒸发的水汽就越少，所以产品里含水量多，并不等于它表面的水汽分压就一定高，平衡相对湿度就一定大，微生物就一定更活跃。水活性对产品稳定性影响很大（抵抗微生物，香味保持），对粉末结块、化学品稳定，物理特性如纸张尺寸等都有重要影响。

食品中水的存在形式 

食品中水的存在形式有两种，一种被称之为自由水，另一种被称之为结合水。

自由水：即普通人概念上的水，有液态、固态和气态三种形式，是由低浓度的大分子构成，这部分保留着水本身的物理性质，能够作为胶体分散剂和水溶性固体的溶剂，如食盐、糖、氨基酸。这种水可以在固定的范围内流动，食品的变质及微生物的活动都在其中进行，在高水分含量的食品中，有一些物质可以达到总水量的90%以上。

结合水：食品中的水分子借助于化学或物理的方法，与其他的物质相结合，使之已经不具备水的一些基本特征，例如，这种水在-40℃下不结冰，用蒸发的方式很难把它分离出来，不能在食品内部作为溶剂，微生物的孢子不能利用它来进行繁殖、发芽等。

冠亚牌GYW-1系列半干咸鱼水分活度测量仪是一种常用的检测仪器，在多个行业中都有一定的应用。水分活度仪可以应用于反应食品平衡状态下的有效水分、稳定性和生物繁殖的可能性，还可以衡量微生物忍受干燥程度的能力。水分活度主要反应食品平衡状态下的自由水分的多少，反应食品的稳定性和微生物繁殖的可能性，以及能引起食品品质变化的化学、酶及物理变化的情况，常用于衡量微生物忍受干燥程度的能力。通过测量食品的水分活度，选择合理的包装和储藏方法，可以减少防腐剂的使用，可以判断食品、粮食、果蔬的货架寿命。冠亚GYW系列水分活度仪是把被测样品置于密封的空间内，在保持恒温的条件下，使样品与周围空气的蒸汽压达到平衡，这时就可以以气体空间的水蒸汽压作为样品蒸汽压的数值。同时，在一定温度下纯水的饱和蒸汽压是一定的，所以可以应用上述水分活度定义的公式，计算出被测食品的水分活度。