水活度测定仪被定义为当前可用“自由水”的量，和水分含量没有直接的对比关系，水活度值范围在0(干燥)和1(100%相对湿度)之间。当物质与环境空气发生水分交换活动会在表面形成对微生物生长的理想条件，这样会影响微生物的稳定性。水活度同时也是影响食品中化学反应的重要因素。
 

　　水活度测定仪是用于检测水分子含量的机器设备，主要反应食品平衡状态下的有效水分，反应食品的稳定性和微生物繁殖的可能性，以及能引起食品品质变化的化学、酶及物理变化的情况，常用于衡量微生物忍受干燥程度的能力。广泛应用于药品生产行业，专业的检测机构，食品卫生监督部门提供完备的水分活度测量方案，以及食品生产厂的脱水食品加工、肉干制品加工、粉末状食品原料生产、食品添加剂及罐头食品生产等领域。水活度测定仪主要有水含量检测仪，水活度测量仪，台式水活度分析仪等。水活度测定仪采用进口高精度传感器，专业的线路设计，工作稳定可靠；合理的结构设计，操作更为简便，解决以前操作不便、容易翻液的问题；标定、测量时间仅需10分钟内；一次标定，较长时期内无需重复标定；采用高亮液晶显示器，汉字显示，内容更丰富；带打印功能，更方便记录及比较。
 

　　微生物的生长繁殖是导致食品变质的重要因素。而它们的生长繁殖与水分活度有密不可分的关系。在各类微生物中，细菌对水分活度的要求zui高，Aw>0.9时才能生长；其次是酵母菌，Aw的阈值是0.87；再次是霉菌。大多数霉菌在Aw为0.8时就开始繁殖。在食品中，微生物赖以生存的水分主要是自由水，食品内白由水含量越高，水分活度越大，从而使食品更容易受微生物的污染，保藏稳定性也就越差。水活度测定仪利用食品的水分活度原理，控制其中的水分活度，就可以提高产品质量、延长食品的保藏期。例如：为了保持饼干、爆米花和薯片的脆性，为了避免颗粒蔗糖、乳粉和速溶咖啡的结块，必须使这些产品的水分活度保持在适当低的条件下；水果软糖中的琼脂、主食面包中添加的乳化剂、糕点生产中添加的甘油等不仅调整了食品的水分活度，而且也改善了食品的质构、口感并延长了保质期。